Cenotes, ruinas mayas y playas caribeñas. Mejor época: Noviembre a abril.
Siete días dan para más de lo que parece, siempre que se asuma que esto no es una ciudad sino un corredor de más de 120 kilómetros entre Puerto Morelos y Tulum. Con una semana funciona dormir en dos bases —Playa del Carmen primero, Tulum después—, guardar dos o tres mañanas para cenotes, un día de ruinas, otro de arrecife y dejar el resto a la playa. Verlo todo desde un solo hotel convierte el viaje en carretera: del aeropuerto de Cancún a Tulum hay unas dos horas.
Para moverse, la carretera 307 es la columna vertebral: los colectivos, furgonetas compartidas que paran donde se les hace señal, la recorren todo el día entre Cancún, Playa del Carmen y Tulum, y los autobuses ADO cubren los trayectos largos. Para los cenotes del interior compensa alquilar coche, porque muchos quedan a varios kilómetros de la carretera, y a Cozumel se cruza en ferri desde Playa del Carmen en unos cuarenta y cinco minutos.
La etiqueta de noviembre a abril tiene un porqué doble: es la temporada seca y la de menos sargazo, el alga que de mayo a octubre puede cubrir tramos de arena; a cambio, Navidad y Semana Santa disparan precios y multitudes, y enero y febrero quedan como el punto medio sensato. Un dato que descoloca: en la península de Yucatán apenas hay ríos en superficie; el agua dulce corre bajo tierra por cuevas inundadas como Sac Actun, y cada cenote es una ventana a ese río subterráneo.
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Mañana. Zona arqueológica de Tulum a primera hora, antes de que el calor y los grupos de los hoteles aprieten. Las ruinas sobre el acantilado son pequeñas, así que no hace falta más que un paseo tranquilo por el recinto. Lleva agua y gorra. Reservar entradas y visitas.
Tarde. Come algo ligero en el pueblo de Tulum y dedica la tarde a un cenote cercano. El Gran Cenote es muy popular, está cerca de Tulum y es apto para snorkel; si prefieres menos gente, prueba otro de los de la zona, más modestos. Reservar entradas y visitas.
Noche. Cena en el pueblo de Tulum, en la avenida principal, con tacos al pastor o cochinita pibil en algún local sencillo.
Mañana. Parada en Akumal para nadar con tortugas marinas en la bahía. El acceso para nadar con ellas está regulado y requiere guías, así que conviene respetar la distancia con los animales. Reservar entradas y visitas.
Tarde. Llegada a Playa del Carmen. Tras comer, paseo por la Quinta Avenida, que es turística y ruidosa pero útil para ubicarte, y baja a la playa junto al muelle, de donde salen los ferris a Cozumel.
Noche. Cena tranquila en alguna calle paralela a la Quinta y vuelta paseando al hotel. Si te quedan fuerzas, una copa en un bar cercano a la playa.
Mañana. Excursión a una zona maya mayor. Chichén Itzá es la más espectacular y conocida, aunque implica un trayecto largo y mucha gente; Cobá es más selvática y se recorre en bicicleta entre la vegetación. Si es tu primera vez, mi opinión: Chichén Itzá por la monumentalidad de El Castillo, saliendo muy temprano. Reservar entradas y visitas.
Tarde. Regreso por la tarde con una parada para bañarte en un cenote de camino, como los que suelen incluir las excursiones organizadas. Después, descanso en el hotel para quitarte el calor y el polvo del día. Reservar entradas y visitas.
Noche. Cena de despedida con pescado fresco o ceviche en un restaurante junto al mar, y paseo final por la playa al atardecer o ya de noche, con calma.
Alquila coche o contrata traslados con antelación, lleva efectivo en pesos para sitios pequeños y reserva las excursiones largas para días en que no tengas que madrugar para volar.
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